El PPAF es una intervención basada en sesiones de actividad física, que contempla estrategias comunitarias coordinadas con recursos municipales y la incorporación de diferentes disciplinas profesionales. Con la creación del hábito de realizar una práctica regular de actividad física, se espera mejorar la calidad de vida de los pacientes y tener una menor presión asistencial.

En total han participado en el estudio 384 personas (72,3% mujeres, 27,7% hombres), con una edad media de 66,1 años, en nueve CAP de Cataluña con un nivel bajo de actividad física, autónomos (capaces de desplazarse y levantarse de una silla de forma autónoma), y con enfermedad crónica. Los pacientes que aceptaban participar voluntariamente se aleatorizaron en grupo control (192 pacientes) o grupo intervención (192 pacientes). Se evaluó el nivel de actividad física de ambos grupos a partir del aumento o disminución del número de MET minutos/semana (el MET es una medida del gasto energético que consume un individuo).

La intervención consistió en ofrecer el trato habitual desde la consulta a los pacientes del grupo control, mientras que en el grupo intervención se les ofreció participar en un programa de actividad física gratuito durante 3 meses en el propio centro de atención primaria (dos sesiones a la semana de 60 minutos cada una). El programa se orientó a dotar a los pacientes de suficiente información y herramientas para que, finalizado el programa, incorporen la práctica de ejercicio en su vida diaria de forma autónoma y continuada. Cabe destacar que las sesiones fueron impartidas por licenciados en CAFE con el apoyo de los profesionales sanitarios (enfermeras y fisioterapeutas).

El programa demostró ser efectivo al aumentar el nivel de actividad física de los pacientes, su calidad de vida y disminuir la frecuentación en el CAP. El grupo intervención aumentó significativamente su nivel de actividad física tanto a los tres meses como a los seis meses (MET/semana: basal = 951,5 ± 546,4; mes 3 = 2132,6 ± 643,9; mes 6 = 1726 ± 673.7). El grupo control no mostró cambios significativos.

Según Carmen Martín, investigadora del proyecto y profesora de Ciencias de la Actividad Física y el Deporte de la Facultad de Psicología, Ciencias de la Educación y del Deporte Blanquerna (Universidad Ramon Llull), «la atención primaria ha demostrado ser un lugar ideal para identificar adultos físicamente inactivos e iniciar el consejo y la práctica de actividad física, contemplando la derivación a profesionales especialistas. Considerando que un 70% de los pacientes que se visitan los CAP son sedentarios, es evidente que el papel de la atención primaria en la promoción de actividad física es fundamental».