El ministro ha hecho hincapié en que la salud de los niños y las niñas es nuestro gran capital de futuro y ha recordado que anualmente más de 800.000 menores de 5 años fallecen por neumonía en el mundo, casi tres veces más que por otras infecciones como la malaria. Además, Illa ha recordado que esta enfermedad es prevenible y tratable pero “su gravedad está muy condicionada por distintos factores asociados al desarrollo social”.

Así, la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses y una nutrición adecuada son factores que protegen frente a la enfermedad. También la calidad del aire y el acceso al agua potable son esenciales para el desarrollo de infecciones respiratorias. “Y por supuesto –ha asegurado el ministro- el acceso a sistemas sanitarios universales, que permitan llevar la atención sanitaria a todas las comunidades”.

El ministro ha destacado la Atención Primaria como herramienta fundamental para prevenir la neumonía mediante programas de vacunación así como para “diagnosticarla y tratarla rápidamente”.

El ministro de Sanidad ha recordado que en la actualidad, desde el punto de vista médico, es sencillo diagnosticar y tratar la neumonía. “Lo que está resultando verdaderamente complejo es conseguir llevarlo a todas las zonas del planeta, y en particular, a las zonas más desfavorecidas, y las poblaciones y colectivos más vulnerables”.

Además, ha indicado que la neumonía infantil tiene una distribución desigual: dependiendo de dónde nazcan, los niños y las niñas tienen mayor o menor probabilidad de enfermar e incluso de morir, como ocurre en los países con menos ingresos. En algunos países del mundo, la cifra de mortalidad infantil por neumonía es de 27 por cada 1.000 niños.

En el caso de España, la tasa de mortalidad por neumonía en menores de 5 años es de 0,3 por cada 100.000 niños “Y en ello influye contar con un Sistema Nacional de Salud universal basado en Atención Primaria, cuyo modelo es referente internacional y que está considerado como uno de los mejores y más eficientes a nivel europeo y mundial”.