Los investigadores encontraron que una exposición materna a dióxido de nitrógeno (NO₂), que procede principalmente del tráfico, en las primeras fases del embarazo se asoció con una menor crecimiento del feto según las en medidas de ultrasonido de crecimiento durante el embarazo y medidas del tamaño al nacer.

“La exposición a la contaminación del aire durante el embarazo se ha asociado con retraso del crecimiento fetal. Sin embargo, pocos estudios hasta la fecha habían medido la biometría fetal de manera longitudinal, con el fin de comprobar las zonas de especial vulnerabilidad. El objetivo de este estudio fue investigar el impacto de la exposición de NO₂ en la biometría fetal y neonatal en el proyecto español INMA”, explica Mònica Guxens, investigadora de CREAL, participante en este estudio.

En cada trimestre de embarazo, se evaluó en 2.478 fetos el diámetro biparietal (que es la distancia que existe entre los dos huesos parietales del cráneo del feto), la longitud del fémur, la circunferencia abdominal y el peso fetal estimado. Estas medidas, así como la antropometría al nacer, se evaluaron usando curvas de crecimiento-cohorte específicas a las 12, 20 y 34 semanas de gestación. Para estimar la exposición a NO₂ en domicilios durante todo el proceso de embarazo se emplearon medidas de regresión del uso del suelo.

Los investigadores hallaron que un aumento de 10 μg/m³ en la exposición media de NO₂ durante las 12 primeras semanas de embarazo se asociaba con menor crecimiento en este periodo en la circunferencia abdominal y el peso fetal estimado. “La misma exposición se asoció inversamente con un menor crecimiento entre la semana 20 y 34 en el diámetro biparietal, la circunferencia abdominal y el peso fetal estimado, pero se observó un patrón menos consistente de asociación en el crecimiento de longitud del fémur. La asociación negativa de esta exposición con el diámetro biparietal y el peso fetal fue significativamente mayor en fumadoras en comparación con las madres no fumadoras”, explicó Guxens.

Referencia
Iñiguez C. et al. Prenatal Exposure to NO₂ and Ultrasound Measures of Fetal Growth in the Spanish INMA Cohort. Environ Health Perspect. 2015 Jun 26. [Epub ahead of print]