En la edición del 2011 se presentaron más de 760 solicitudes de investigadores procedentes de centros de más de 18 países. Solo 28 investigadores resultaron seleccionados, de los cuales 5 están en centros de investigación españoles.

La selección de los ganadores incluyó una presentación de 15 minutos, el pasado mes de noviembre, en la sede del instituto ubicada en el «Janelia Farm Research Campus» en Ashburn (EEUU), donde fueron examinados de acuerdo con criterios de excelencia científica y con los logros alcanzados en su aún temprana carrera investigadora.

El HHMI es uno de los mayores organismos financiadores de la investigación científica en Estados Unidos. Cada año otorga más de 20 millones de dólares a investigadores de institutos internacionales con el fin de integrarlos en su red de más de 350 miembros (entre los que se cuentan 13 premios Nobel y más de 140 miembros de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos).

Los premios IECS se conceden desde 1991 a investigadores de países cuyo nivel económico y de infraestructuras garanticen la consecución de una investigación de excelencia. Los investigadores, a su vez, se benefician en gran medida del contacto con la comunidad de investigadores del HHMI.

Pedro Carvalho	Fyodor Kondrashov